一直以来,FAP被认为是一种常染色体显性遗传疾病,发病由APC基因胚系突变引起。根据肠内表现、发病年龄、息肉数目、癌变年龄的不同,FAP患者可以分为经典型FAP(CFAP)和轻表型FAP(AFAP),其中CFAP包括多息肉型和中间型。CFAP倾向于早发病,息肉数目大于100个,癌变率几乎为100%;
而AFAP是一种病情较轻的FAP,发病年龄较晚,平均约30个结肠腺瘤性息肉,终身有69%的癌变风险。
然而近年来,在一些无APC基因胚系突变的FAP患者中发现了MutYH基因的双等位基因突变。这种由于MutYH基因双等位基因突变而无APC生殖突变所引起的临床综合征,定义为MutYH基因相关性息肉病MAP)。MAP为常染色体隐性遗传,是一种特殊类型的FAP。
MAP通常病情较轻,息肉数目一般为5~100个,发病年龄较晚,平均为55岁。由于FAP表型的多样性,其临床干预策略各异。而FAP基因型-表型相关性的研究表明,APC基因的突变位点与结肠腺瘤病的严重程度、癌变的风险程度和某些肠外表现相关。这种基因型-表型关联有助于早期指导FAP患者及高危亲属进行合理的监测、筛查及预防性治疗,从而降低FAP的发生率和死亡率。