重度抑郁症会严重影响一个人的家庭和个人关系，工作或学校生活，睡眠和饮食习惯以及总体健康状况。它对功能和健康的影响已与其他慢性医学疾病（例如糖尿病）进行了比较。

患有严重抑郁发作的人通常表现出非常低落的情绪，情绪低落，遍及生活的各个方面，并且无法体验以前享受的活动带来的愉悦感。沮丧的人可能会沉迷于或沉思于毫无价值的食物，某种罪恶感或后悔，无助，绝望和自欺欺人的思想和感觉。在严重的情况下，沮丧的人可能有精神病症状。这些症状包括妄想或幻觉，通常不愉快。抑郁症的其他症状包括注意力不集中和记忆力下降（尤其是那些忧郁或精神病特征），退出社交场合和活动，性欲降低，易怒，以及死亡或自杀念头。失眠症在抑郁症患者中很常见。在典型模式中，一个人醒得很早，无法重新入睡。 失眠或睡过头也可能发生。一些抗抑郁药由于其刺激作用也可能引起失眠。

抑郁的儿童通常会表现出烦躁的情绪，而不是沮丧的情绪，并且根据年龄和情况会出现不同的症状。大多数人对学校失去兴趣，并且学习成绩下降。他们可能被描述为固执，苛刻，依赖或不安全。当症状被解释为“正常情绪状态”时，诊断可能会延迟或错过。

相关条件

严重的抑郁症经常与其他精神疾病同时发生。

抑郁和疼痛经常并发。65％的抑郁症患者会出现一种或多种疼痛症状，视情况而定，有5至85％的疼痛患者会遭受抑郁症困扰；一般实践中患病率较低，而专科诊所中患病率较高。抑郁症的诊断通常被延迟或错过，如果发现抑郁症但被完全误解，结果可能会恶化。

抑郁症还与心血管疾病的风险增加1.5至2倍相关，而与其他已知的风险因素无关，并且其本身直接或间接与诸如吸烟和肥胖等风险因素相关。患有严重抑郁症的人不太可能遵循医疗建议来治疗和预防心血管疾病，这进一步增加了他们发生医疗并发症的风险。此外，心脏病医生可能不会意识到在他们的护理下导致心血管问题复杂化的潜在抑郁症。