动脉粥样硬化的原因
动脉粥样硬化的确切原因尚不清楚。但是,研究表明,动脉粥样硬化是一种缓慢,复杂的疾病,可能始于儿童时期。随着年龄的增长,它发展得更快。
当某些因素损害动脉内层时,可能会开始动脉粥样硬化。这些因素包括:
·抽烟
·血液中大量的某些脂肪和胆固醇
·高血压
·胰岛素抵抗或糖尿病导致血液中糖分过多
·斑块可能会在动脉受损的地方开始积聚。随着时间的流逝,斑块硬化并缩小动脉。最终,斑块区域可能破裂(破裂)。
发生这种情况时,称为血小板(PLATE-lets)的血细胞碎片会粘在受伤部位。它们可能会聚在一起形成血块。血块会进一步使动脉变窄,从而限制了富氧血液向身体的流动。
血栓可能会加重心绞痛(胸痛)或引起心脏病发作或中风,具体取决于受影响的动脉。
危险因素
动脉粥样硬化的确切原因尚不清楚。但是,某些特征,状况或习惯可能会增加您患该病的风险。这些情况被称为危险因素。您拥有的风险因素越多,患动脉粥样硬化的可能性就越大。
您可以控制大多数风险因素,并帮助预防或延迟动脉粥样硬化。其他风险因素无法控制。
主要危险因素
·血液中的胆固醇水平不健康。这包括高LDL胆固醇(有时称为“坏”胆固醇)和低HDL胆固醇(有时称为“好”胆固醇)。
·高血压。如果血压随时间推移保持在140/90 mmHg或以上,则认为血压很高。如果您患有糖尿病或慢性肾脏病,则高血压定义为130/80 mmHg或更高。(mmHg是毫米汞柱,用于测量血压的单位。)
·吸烟。吸烟会损害和拉紧血管,升高胆固醇水平并升高血压。吸烟也不允许足够的氧气到达人体的组织。
·胰岛素抵抗。如果身体不能正确使用胰岛素,就会发生这种情况。胰岛素是一种激素,有助于将血糖移动到细胞中,并作为能量来源。胰岛素抵抗可能导致糖尿病。
·糖尿病。患有这种疾病时,人体的血糖水平过高,因为人体无法产生足够的胰岛素或无法正确使用其胰岛素。
·超重或肥胖。术语“超重”和“肥胖”是指在一定高度下体重大于被认为健康的体重。
·缺乏体育活动。缺乏体育锻炼会使动脉粥样硬化的其他危险因素恶化,例如不健康的胆固醇水平,高血压,糖尿病以及超重和肥胖。
·不健康的饮食。不健康的饮食会增加动脉粥样硬化的风险。饱和脂肪和反式脂肪,胆固醇,·钠(盐)和糖含量高的食物会加重其他动脉粥样硬化的危险因素。
·年龄较大。随着年龄的增长,患动脉粥样硬化的风险也会增加。随着年龄的增长,遗传或生活方式因素会导致动脉斑块积聚。到中年或老年人时,已经形成了足以引起体征或症状的斑块。在男性中,风险在45岁以后增加。在女性中,风险在55岁以后增加。
·早期心脏病的家族史。如果您的父亲或兄弟在55岁之前被诊断出患有心脏病,或者母亲或姐妹在65岁之前被诊断出患有心脏病,那么患动脉粥样硬化的风险就会增加。
尽管年龄和早期心脏病的家族病史是危险因素,但这并不意味着如果您同时患有一种或两种疾病,就会发展成动脉粥样硬化。控制其他风险因素通常可以减轻遗传影响并预防动脉粥样硬化,即使是在成年人中也是如此。
研究表明,越来越多的儿童和青少年处于动脉粥样硬化的危险中。这是由于多种原因引起的,包括儿童肥胖率上升。
新兴风险因素
科学家继续研究动脉粥样硬化的其他可能危险因素。
·血液中高水平的称为C反应蛋白(CRP)的蛋白质可能会增加动脉粥样硬化和心脏病发作的风险。高水平的CRP是体内炎症的迹象。
·炎症是人体对损伤或感染的反应。动脉内壁的损伤似乎会引发炎症并帮助斑块生长。
·CRP水平低的人可能比CRP水平高的人更慢地发展动脉粥样硬化。正在进行研究以寻找减少炎症和降低CRP水平是否也可以降低动脉粥样硬化的风险。
·血液中甘油三酸酯含量高(tri-GLIH-seh-rides)也可能增加动脉粥样硬化的风险,特别是在女性中。甘油三酸酯是一种脂肪。
正在进行研究以寻找遗传学是否可能在动脉粥样硬化风险中起作用。
影响动脉粥样硬化的其他因素
其他因素也可能增加动脉粥样硬化的风险,例如:
·睡眠呼吸暂停。睡眠呼吸暂停是一种导致睡眠时呼吸暂停或浅呼吸的疾病。未经治疗的睡眠呼吸暂停可能会增加患高血压,糖尿病,甚至心脏病发作或中风的风险。
·强调。研究表明,最常见的心脏病发作“触发”是情绪低落的事件,尤其是涉及愤怒的事件。
·乙醇。大量饮酒会损害心肌并加重动脉粥样硬化的其他危险因素。
冠心病病理
动脉硬化的特征是动脉的慢性退化及动脉壁的逐渐变化。由于结缔组织的增长、细胞内外胆固醇、脂肪酸以及碳酸钙的沉积、胶原蛋白和蛋白聚糖的聚集动脉壁变硬变厚,动脉变细,整个动脉失去弹性。
当胆固醇等物质堆积到了足够程度时,血管的内皮细胞会诱导单核细胞分化为巨噬细胞。巨噬细胞会吞噬血管壁之间的脂肪并使它们堆积于细胞内,脂肪使细胞成为泡沫细胞。泡沫细胞是吞噬大量脂肪的巨噬细胞或平滑肌细胞。泡沫细胞是导致动脉硬化的一种原因,并可能导致心脏病和脑梗塞。
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