灼伤的特征取决于灼伤深度。浅度灼伤会引起持续两到三天的疼痛，然后在接下来的几天里会出现脱皮。遭受更严重灼伤的人则可能出现身体不适或感觉有压迫感而不是疼痛。全层皮肤灼伤可能对轻触或穿刺完全无感觉。浅度灼伤典型表现为红色，而严重灼伤则可能是粉红色、白色或黑色。口周灼伤或鼻内含有烧焦的鼻毛说明灼伤可能累及呼吸道，但这些研究结果并不十分肯定。更加令人担忧的体征包括：呼吸急促、声音嘶哑以及喘鸣或哮喘。瘙痒是愈合过程中常见的症状，高达90％的成人和几乎所有儿童患者会出现。在受电击伤之后，可能会持续较长一段时间的麻木感或刺痛感。灼伤还可能导致情绪和心理上的困扰。

·烧伤深度可分为Ⅰ度、Ⅱ度和Ⅲ度。

Ⅰ度烧伤损伤最轻。烧伤皮肤发红、疼痛、明显触痛、有渗出或水肿。轻压受伤部位时局部变白，但没有水疱。

Ⅱ度烧伤损伤较深。皮肤水疱。水疱底部呈红色或白色，充满了清澈、粘稠的液体。触痛敏感，压迫时变白。

浅Ⅱ度烧伤(包括表皮和真皮的深层受伤)：皮肤上起大水泡，并有剧烈疼痛，一般在2周左右愈合。

深Ⅱ度烧伤(烧伤已达到真皮的深层)：皮肤上已出现小水泡，水泡破裂后可见到创面呈浅红色或白中透红，或有许多红色小点，一般约需要一个月时间才能恢复。

Ⅲ度烧伤损伤最深。烧伤表面可以发白、变软或者呈黑色、炭化皮革状。由于被烧皮肤变得苍白，在白皮肤人中常被误认为正常皮肤，但压迫时不再变色。破坏的红细胞可使烧伤局部皮肤呈鲜红色，偶尔有水疱，烧伤区的毛发很容易拔出，感觉减退。Ⅲ度烧伤区域一般没有痛觉。因为皮肤的神经末梢被破坏。

烧伤后常常要经过几天，才能区分深Ⅱ度与Ⅲ度烧伤。