症状包括肩痛和活动范围受限，尽管这些症状在许多肩关节疾病中很常见。粘连性囊炎的一个重要症状是僵硬的严重程度，这常常使得几乎不可能进行简单的手臂运动。冻伤引起的疼痛通常是钝痛或疼痛，夜间和任何运动都可能加重。

原发性肩周炎的症状被描述为有三到四个阶段。有时前驱期可以出现在肩膀冻结前三个月。在这个阶段，人们描述在运动结束时的剧烈疼痛，在休息时的疼痛和睡眠障碍。
第一阶段：冰冻期或疼痛期，可能持续6周至9个月，病人开始疼痛缓慢。随着疼痛加剧，肩膀失去运动。
第二阶段：“冻结”或粘连阶段的特点是疼痛缓慢改善，但僵硬仍然存在。这一阶段一般持续4至9个月。
第三阶段：当肩部运动慢慢恢复正常时，“解冻”或恢复。一般持续5到26个月。
体检结果包括在主动和被动运动范围内所有运动平面的限制运动范围。这与肩撞击综合征或肩袖肌腱炎等情况形成对比，在这些情况下，主动活动范围受到限制，但被动活动范围正常。由于疼痛，有些肩部的检查动作可能是不可能的。

其它表现

(1)肩部疼痛：起初时肩部呈阵发性疼痛，多数为慢性发作，以后疼痛逐渐加剧或顿痛，或刀割样痛，且呈持续性，气候变化或劳累后，常使疼痛加重，疼痛可向颈项及上肢(特别是肘部)扩散，当肩部偶然受到碰撞或牵拉时，常可引起撕裂样剧痛，肩痛昼轻夜重为本病一大特点，多数患者常诉说后半夜痛醒，不能成寐，尤其不能向患侧侧卧，此种情况因血虚而致者更为明显；若因受寒而致痛者，则对气候变化特别敏感。

(2)肩关节活动受限：肩关节向各方向活动均可受限，以外展、上举、内外旋更为明显，随着病情进展，由于长期废用引起关节囊及肩周软组织的粘连，肌力逐渐下降，加上喙肱韧带固定于缩短的内旋位等因素，使肩关节各方向的主动和被动活动均受限，当肩关节外展时出现典型的“扛肩”现象，特别是梳头、穿衣、洗脸、叉腰等动作均难以完成，严重时肘关节功能也可受影响，屈肘时手不能摸到同侧肩部，尤其在手臂后伸时不能完成屈肘动作。
         (3)怕冷：患肩怕冷，不少患者终年用棉垫包肩，即使在暑天，肩部也不敢吹风。
         (4)压痛：多数患者在肩关节周围可触到明显的压痛点，压痛点多在肱二头肌长头腱沟。肩峰下滑囊、喙突、冈上肌附着点等处，尤以肱二头肌腱长头腱沟为甚，少数呈肩周软组织广泛性压痛，无压痛点者少见。

(5)肌肉痉挛与萎缩：三角肌、冈上肌等肩周围肌肉早期可出现痉挛，晚期可发生废用性肌萎缩，出现肩峰突起，上举不便，后弯不利等典型症状，此时疼痛症状反而减轻。