痛风会呈现出许多种症状，最常见的是急剧的刺激性关节炎（关节红，软，热和浮肿）周期性地发作，而在脚拇趾基部的跖趾关节最常受影响，占一半的病例，原因可能是因为脚趾温度较低，加上脚趾附近的液体会被身体吸收使尿酸浓度增加所造成。其他关节，例如脚踝、膝盖、手腕和手指也有可能受影响。关节疼痛通常在夜间发生且持续2到4个小时。这有可能是由于体温较低而产生，而晚上睡觉时，人体的抗炎物质促肾上腺皮质激素在半夜时分泌最少，加上睡眠时酸碱值因体内累积二氧化碳而偏向酸性，因此痛风最易在半夜出现。其他的罕见症状包含疲倦和高烧也有可能伴随关节疼痛发生。
血液中的尿酸浓度若长期偏高可能导致其他症状，包含被称为痛风结节的硬且无痛的尿酸结晶沉淀。由于骨骼侵蚀，大量的痛风结节可能导致慢性关节炎。高的尿酸水平也可能引起肾脏中的晶体沉淀，导致肾结石以及随后的急性尿酸肾病。

一、临床表现

急性痛风性关节炎发病前没有任何先兆。轻度外伤，暴食高嘌呤食物或过度饮酒，手术，疲劳，情绪紧张，内科急症(如感染，血管阻塞)均可诱发痛风急性发作。常在夜间发作的急性单关节或多关节疼痛通常是首发症状。疼痛进行性加重，呈剧痛。体征类似于急性感染，有肿胀，局部发热，红及明显触痛等。局部皮肤紧张，发热，有光泽，外观呈暗红色或紫红色。大趾的跖趾关节累及最常见(足痛风)，足弓，踝关节，膝关节，腕关节和肘关节等也是常见发病部位。全身表现包括发热，心悸，寒战，不适及白细胞增多。

开始几次发作通常只累及一个关节，一般只持续数日，但后来则可同时或相继侵犯多个关节。若未经治疗可持续数周。最后局部症状和体征消退，关节功能恢复。无症状间歇期长短差异很大，随着病情的进展愈来愈短。如果不进行预防，每年会发作数次，出现慢性关节症状，并发生永久性破坏性关节畸形，手足关节经常活动受限。在少数病例，骶髂，胸锁或颈椎等部位关节亦可受累。粘液囊壁与腱鞘内常见尿酸盐沉积。手，足可出现增大的痛风石并排出白垩样尿酸盐结晶碎块。环孢菌素引起的痛风多起病于中央大关节，如髋，骶髂关节，同样也可见于手，甚至破坏肾小管。

二、诊断

关于痛风诊断国内尚无统一标准。一般多采用美国风湿病协会标准，美国Holmes标准以及日本修订标准。兹介绍美国风湿病协会关于急性痛风性关节炎的分类标准(1977)：

1.滑囊液中查见特异性尿酸盐结晶；

2.痛风石经化学方法或偏振光显微镜检查，证实含有尿酸钠结晶；

3.具备下列临床、实验室和X线征象等12项中6项者。

(1)1次以上的急性关节炎发作；

(2)炎症表现在1d内达到高峰；

(3)单关节炎发作；

(4)患病关节皮肤呈暗红色；

(5)第一跖关节疼痛或肿胀；

(6)单侧发作累及第一跖趾关节；

(7)单侧发作累及跗骨关节；

(8)有可疑的痛风石；

(9)高尿酸血症；

(10)X线显示关节非对称性肿胀；

(11)X线摄片示骨皮质下囊肿不伴有质侵蚀；

(12)关节炎症发作期间关节液微生物培养阴性。

总之，急性痛风根据典型临床表现，实验室检查和治疗反应不难诊断。慢性痛风性关节炎的诊断，需要认真进行鉴别，并应尽可能取得尿酸盐结晶作为依据。