肘关节结核与其他关节一样发病缓慢，初起时症状轻，主要表现是疼痛，局部肿胀，压痛，活动功能受限，单纯骨结核多于尺骨鹰嘴，其次为肱骨外膜，肿胀与压痛只限于病变部位，鹰嘴结核寒性脓肿见于其附近，外踝结核脓肿可沿伸肌间隙向前臂流注，单纯滑膜结核较少见，在关节周围出现在肿胀，轻度肿胀首先出现肘三头肌妥内外侧，肱骨内，外踝和尺骨鹰嘴间凹陷处变为饱满，肘关节周围压痛广泛，病变发展为全关节结核，肿胀和压痛加重，患肢常呈梭形肿胀，多有脓肿窦道形成，关节活动功能更加受限，破坏严重的全关节结核可发生病理性脱位，当肘关节病变治愈时，关节多强直于非功能位。