过量的奎宁会引起辛克森病(恶心,呕吐和耳鸣),但也会导致失明,这种失明被延迟,有时直到急性毒性消失后才注意到。可以将其视为导致失明的阿司匹林(水杨酸)。
小儿奎宁中毒(quinine poisoning)多因用量过大或特异质引起,静脉注射过快或药液浓度过度可致休克。孕妇应用大剂量奎宁,可以通过胎盘屏障引起胎儿或新生儿中毒。复方奎宁注射液内含盐酸奎宁0.136g和小量的咖啡因及乌拉坦,对特异体质的小儿可因奎宁导致过敏反应及休克。
奎宁来自金鸡纳树,被誉为所有美好的事物都是以女人的名字命名的(秘鲁钦琼的第二任伯爵夫人,约1742年)。秘鲁的盖丘亚人使用金鸡纳的树皮来防止发抖,方法是将地上树皮与甜水混合,从而产生滋补水。耶稣会士是第一个将金鸡纳带到欧洲的人,用它来治疗罗马的疟疾,实际上,这是对恶性疟原虫和所选药物的第一种有效疗法,直到1940年代出现了其他药物(如氯喹)。