物理学家霍金将渐冻人症这个陌生的疾病带到了众人的眼前，虽然很多人对其不太了解，但是它确是与艾滋病齐名的五大绝症之一。渐冻人症，学名为"肌萎缩侧索硬化症"，是一种病因未明的累及大脑、脑干和脊髓的运动神经元的进行性变性疾病。

渐冻人症有什么表现？运动神经元起到控制人运动、言语、吞咽和呼吸的肌肉活动，当运动神经元发生病变的时候，患者就会出现肌肉逐渐萎缩和无力、瘫痪、吞咽和呼吸功能减退等，当这种退变发展到后期，就会导致患者因呼吸衰竭而死亡。由于这个过程仿佛是一个人逐渐被“冻住”的过程，所以渐冻人真也因此得名。

渐冻人症是可以治疗的么？渐冻人症早期症状不明显，容易被误诊为颈椎病等疾病，而渐冻人症会导致患者呼吸困难、生活不能自理等，严重影响其日常生活，多以需要人尽早发现并尽早治疗。早期治疗渐冻人的手段多是采用利鲁唑处方药，该药多用于肌萎缩侧索硬化症患者的治疗，可以有效地延缓渐冻症患者病程。

渐冻人症残酷的一点是，由于感觉神经未受累，“渐冻人”的智力、记忆、感觉等一般都不会受到影响，本人可以清楚地意识到病情却又无能为力，将清醒地面对死亡。而多数人患病后存活期不会超过五年，如今也没有特别有效的治疗方法，所以目前的治疗只能如同霍金那样，延长患者的生存期，尚不能治好。

所以在对渐冻人患者的治疗中，先要对患者进行心理疏导。并不是所有人都能平静地接受自己的死亡的，渐冻人患者很容易产生焦躁、恐惧等情绪，所以我们要尽量减少患者接触一些负面的信息，而要让他们保持好心态，珍惜还活着的每一天，这样能提高其生活的质量。

渐冻症患者由于无法动弹，身体肌肉得不到运动，越不运动，则越是容易萎缩，所以患者的家属也需要在医生的指导下，帮助患者进行适当的运动，来保护肌肉和关节的活动度和活动能力，如肢体出现痉挛状态，可予以药物、针灸和物理因子方法，缓解痉挛，让肌肉萎缩得缓慢些。对于渐冻人症患者常出现的吞咽、言语、呼吸等方面的障碍，家人好医生可以给与患者一些吞咽、言语等功能锻炼，并指导患者进食，保证患者营养，减少并发症的发生。

对于渐冻人症患者来说，家人的护理和治疗同样重要，如果家中有渐冻人症的患者，家属需要注意要给患者吃一些容易咀嚼的食物，喂食的速度要适中，不要给患者一次性喂太多的东西。由于渐冻人症患者消化系统也开始退化，吃饭较为困难，患者很容易就有饥饿感，所以给患者的吃饭时间要准时，少量多次，这样可以减少患者口腔和肠胃的负担，得到身体所需要的的能量与营养。