典型和晚期浆细胞瘤诊断容易，但早期的浆细胞瘤诊断困难，浆细胞瘤于早期可无疼痛，只有轻微的或不明显的体征，这种状况可持续数月，甚至数年。在临床上，如40岁以上的患者出现骨骼隐痛或弥漫性下腰痛，乏力，苍白，轻度体重下降，应怀疑骨髓瘤的可能。为确诊浆细胞瘤，常需行的检查有颅骨，脊柱，骨盆和肢体近端的X线片，骨扫描，血清蛋白电泳和免疫蛋白电泳，寻找Bence-Jones蛋白尿蛋白和24小时尿的蛋白电泳，胸骨和髂骨的骨髓穿刺，于明显溶骨的病例，有脊髓压迫症的病例和单发性浆细胞瘤的病例中可行切开或针吸活检。血清免疫蛋白电泳是最重要的诊断性检查，在大多数病例可显示球蛋白的异常，单发性和弥漫性浆细胞瘤病例很少为阴性，尿蛋白电泳在血清蛋白电泳为阴性的情况下可为阳性。骨髓穿刺在病变的初期或单发性病变中可为阴性，骨髓穿刺结果只能显示未分化的不典型成分，如仅有骨髓穿刺结果，则可误诊为淋巴瘤。