1、急性脓胸早期

细菌侵入胸膜腔内，造成胸膜充血、水肿，大量白细胞浸润。最初为稀薄的浆液性渗出，以后由于自细胞和纤维蛋白的增多，转为脓液，如果脓液增长迅速，叫压迫肺脏，甚至将纵隔推向对侧，引起呼吸功能障碍，并可产生全身感染中毒症状。由于致病菌的不同，急性脓胸脓液的特点也不同。金黄色葡萄球菌性脓胸。脓液稠厚、黄色、不臭。多发生局限性组织坏死。并可出现转移性脓肿；链球菌性脓胸，脓液稀薄、淡红色，量多，以后可转稠，较易引发败血症；肺炎双球菌性脓胸，脓液黄或黄绿色，粘稠。含纤维蛋白小片，绿脓杆菌性脓胸，脓液呈淡绿色、有特殊的甜醒臭味；大肠杆菌脓胸，脓液稠厚，有粪臭。多种致病菌引起急性脓胸时胸液多不典型。

2、急性脓胸时除感染症状外还可因胸腔脓液的积聚造成呼吸功能障碍。大量的脓胸可导致肺通气不足，肺的压缩，大片的肺不张，加大了解剖死腔，使肺的弥散功能及通气、血流比例失调，病人出现呼吸功能不全或呼吸衰竭。

3、继发于肺部感染的急性脓胸

往往是在肺部感染症状好转以后，又再次出现高热、胸痛、呼吸困难、咳嗽、全身乏力、食欲不振等症状，患者常呈急性病容，不能平卧或改变体位时咳嗽，严重时可出现发绀。患侧呼吸运动减弱，肋间隙饱满、增宽，叩患侧呈实音并有叩击痛，如为左侧积液心浊音界不清、如为右侧积液则肺肝界不清，纵膈心脏向健侧移位，气管偏向健侧，听诊患侧呼吸音减弱或消失或呈管性呼吸音，语颤减弱。