1、继发于化脓性感染病：急性淋巴结炎多数继发于其他化脓性感染病源，由于化脓菌侵犯淋巴管侵犯淋巴结所引起的局部淋巴结肿大，疼痛和压痛，初期尚可推动，到后期往往多个淋巴结粘连成硬块而不易推动，使表面皮肤红肿，压痛明显，严重时常有畏寒、发热、头痛等全身症状。

2、化脓性致病菌感染：如急性淋巴管炎继续扩散到局部淋巴结，或化脓性病灶经淋巴管蔓延到所属区域的淋巴结，就可引起急性淋巴结炎，如上肢，乳腺，胸壁，背部和脐以上腹壁的感染引起腋部淋巴结炎；下肢，脐以下腹壁，会阴和臀部的感染，可以发生腹股沟部淋巴结炎；头，面，口腔，颈部和肩部感染，引起颌下及颈部的淋巴结炎，急性淋巴管炎和急性淋巴结炎的致病菌常为金黄色葡萄球菌和溶血性链球菌。