大部分恒定性外斜视患者病因不明。可能与双眼屈光不正度数不等、双眼视力不均衡、神经系统发育迟缓、眼眶发育异常等有关。部分类型，如知觉性外斜视则与患者一眼视力差有关。而连续性外斜视为内斜视手术后过矫所致。