本病虽需与新生仔犬期的头部外伤、脑积水以及脊髓缺损症相鉴别，但仔犬开始能行走时出现上述典型症状，应首先怀疑本病。 肉眼观察，属于小脑发育不全的犬，在头部侧面X线摄影上虽可看到后颅窝的塌陷。但此特征并不总能看到。另外病情的轻重并不一定与小脑的大小相平行。 剖检时，肉眼可见不同程度的小脑萎缩(大脑和延髓正常大小)，组织学观察，具有特征性表现(小脑皮层的分子层细胞、浦肯野氏细胞以及颗粒层细胞显著减少乃至消失)，凭此可以确诊。 从小脑组织中分离到病毒，荧光抗体法检测到病毒抗原(主要在浦肯野氏细胞中)，血中测到高滴度的病毒中和抗体也可帮助确诊。