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发病原因和危险因素

角膜发炎是人体对角膜损害的反应。这通常是由于病原体的渗透，有时也由于其他因素（例如紫外线辐射或脱水）而发生的。

角膜炎症的感染原因
眼睛具有一些保护机制（例如眨眼），可尽可能防止病原体进入。有时细菌设法克服这些障碍。
细菌性角膜炎
角膜的炎症通常是由细菌引起的，尤其是葡萄球菌，链球菌，铜绿假单胞菌和奇异变形杆菌。这种细菌性角膜炎显示出典型的病程：
首先，点状的小病变出现在角膜的上皮层。在技术术语中，此阶段称为浅表性角膜炎。然后病原体通常以环的形式在角膜中传播。最后是所谓的“ 匍匐性角膜溃疡Ulcus corneae serpens”：细菌渗透到角膜基质中，在这里它们可以快速繁殖。铜绿假单胞菌感染特别危险，因为此处的角膜会在短时间内被破坏。
与细菌性角膜炎症相关的疼痛通常会逐渐消失，并随着病情的进展而加重。化脓性分泌物经常形成，并且白镜可能出现在前房底部，这是由白血球（hypopyon）引起的。在严重的情况下，由于炎症导致角膜结疤，使受影响的眼睛视线变得非常混浊（白细胞瘤）。此外，眼睛内部的压力会增加并导致青光眼。
病毒性角膜炎
在病毒中，“ 单纯疱疹” 主要是角膜发炎的原因。很大一部分人口在生命的某个阶段（主要是在儿童时期）感染了该病毒，然后无法消除它。疱疹病毒可在某些神经细胞中终生存活，并可能导致不时爆发，尤其是免疫系统减弱。然后，病毒沿着神经迁移到身体表面并导致典型症状。通常，这些是众所周知的唇囊，但在极少数情况下，角膜也会受到影响。有时，单纯疱疹性角膜炎是从外部传播的，例如因为病毒从嘴唇进入眼睛。
取决于受影响的角膜水平，可以将三个临床图像与疱疹相关的角膜炎症区分开：
病毒在上皮层中引起分支侵蚀，让人联想到小树。他们称这种形式的角膜炎树枝状角膜炎，拉丁词“dentriticus”。一方面，这是典型的疼痛，但与此同时，通常，角膜的敏感性（触摸感）降低。
当疱疹病毒感染基质时，中间会出现液盘状堆积物。除了疼痛外，结果还会导致视力下降。上皮保持完整。
如果说感染影响了角膜的最内层，即内皮，那么就可以说是盘状角膜炎。这会产生阻碍视线的盘状角膜混浊。有时虹膜也会受到影响。然后，它在某些地方失去颜色。与其他形式相比，盘状角膜炎不痛。
带状疱疹也可从一组疱疹病毒中导致角膜发炎。该病毒主要被称为带状疱疹的诱因。如果它引起眼睛区域的症状，就说出眼科带状疱疹。
最后，某些腺病毒是角膜炎的诱因。这些病原体具有高度传染性，经常感染儿童。在这种称为流行性角膜结膜炎的疾病中，角膜的炎症伴随着结膜的炎症。除了严重的瘙痒，疼痛和分泌物流失之外，眼睛还会大量变红。点状表面缺陷最初出现在角膜上（类似于点状浅表性角膜炎）。在此过程中可能会出现浑浊，有时会持续数月至数年。
真菌和寄生虫引起的角膜发炎
当真菌引发角膜发炎时，患者会遭受类似于细菌性角膜炎的症状。由真菌引起的角膜炎症过程通常较慢且无痛。眼部真菌感染通常是在使用抗生素后或由于含有真菌的材料（例如木材）受伤而引起的。真菌性角膜炎的典型原因是曲霉菌和白色念珠菌。
角膜炎的一种罕见变体是棘阿米巴角膜炎。棘阿米巴是单细胞寄生虫，除其他因素外，当角膜受到感染时会导致环形脓肿。那些受影响的人看到更糟，并遭受严重的痛苦。
隐形眼镜是危险因素
基本上，隐形眼镜佩戴者比其他人患角膜炎症的风险更高。一方面，晶状体可能被病原体污染，另一方面，胶粘剂外壳意味着对角膜的应力，特别是佩戴时间更长。因为只要角膜接触镜位于角膜上方，就很少为它提供氧气，这使得它更容易受到细菌的侵害。尤其是棘阿米巴角膜炎主要见于隐形眼镜配戴者。
角膜炎症的非感染性原因
尽管没有病原体，但角膜也会发炎。例如，在风湿性疾病或干眼症时会发生这种情况：
通常，眼睛的外部总是覆盖着一层薄的泪膜，这可以保护角膜免于干燥。眼睛上的各种腺体会产生泪膜，并且眨眼会将其散布在眼睛上。如果眨眼时眼睑不能完全闭合（例如在中风后），则泪膜分布不正确，角膜变干并发炎。
眼内的异物也可能导致角膜发炎。由于角膜非常敏感，因此通常在进入眼睛时会立即注意到。但是，有些疾病会使眼睛的感觉减弱或完全消失。这通常是由神经麻痹引起的，神经麻痹可能是由事故，手术或慢性疱疹感染引起的。然后缺少重要的保护性反射，角膜受到异物的机械刺激。
许多人低估了紫外线辐射对角膜的有害影响。大约六到八小时后，强紫外线会损坏上皮层并引起非常痛苦的角膜发炎（光电角膜炎）。例如，在没有防护眼镜的情况下，在日光浴室或高山中进行焊接时，您会暴露于高剂量的紫外线下。