有许多因素可能导致一个人遭受性功能障碍。这些可能是由于情感或身体原因造成的。情绪因素包括人际关系或心理问题，可能是沮丧，性恐惧或内，过往性创伤和性障碍等的结果。

性功能障碍在患有焦虑症的人中尤为常见。普通的焦虑症显然可以在没有精神病的男性中引起勃起功能障碍，但是临床上可诊断的疾病，例如惊恐症通常会导致避免性交和早泄。性交时的疼痛通常是女性焦虑症的合并症。

可能导致性功能障碍的身体因素包括药物的使用，例如酒精，尼古丁，麻醉药，兴奋剂，降压药，抗组胺药和一些心理治疗药。对于女性而言，几乎任何影响生殖系统的生理变化（月经前综合征，妊娠和产后期，更年期）都可能对性欲产生不利影响。背部受伤也可能影响性活动，前列腺增大，血液供应或神经损伤（如脊髓损伤后的性功能障碍）也可能影响性活动。诸如糖尿病性神经病，多发性硬化症，肿瘤以及罕见的三期梅毒也可能影响其活动，各种器官系统（如心脏和肺部）的衰竭，内分泌失调（甲状腺，垂体或肾上腺问题）也可能会影响其活动，荷尔蒙缺乏（睾丸激素低，其他雄激素或雌激素）和一些出生缺陷。

骨盆底功能障碍也是许多性功能障碍的物理和根本原因。

在异性恋关系的背景下，这些夫妻之间性行为下降的主要原因之一是男性伴侣出现勃起功能障碍。这对于男性伴侣可能非常痛苦，导致身体形象不佳，也可能是这些男性低欲的主要根源。在衰老的妇女中，阴道变窄并萎缩是自然的。如果妇女没有与伴侣定期进行性活动（特别是涉及阴道渗透的活动），并且如果她确实决定进行性交，则她将无法立即容纳阴茎而不会冒疼痛或受伤的危险。这可能变成恶性循环，通常导致女性性功能障碍。

根据艾米莉·温兹尔（Emily Wentzell）的说法，美国文化具有抗衰老的情绪，已导致性功能障碍成为“一种需要治疗的疾病”，而不是将其视为衰老过程的自然部分。并非所有的文化都寻求治疗。例如，居住在墨西哥的一群男性经常将勃起功能障碍作为其成熟性行为的正常部分。

女性性功能障碍

从医学到心理学的角度，有几种理论研究了女性的性功能障碍。三种社会心理学理论包括：自我感知理论，过度正当性假设和不足的正当性假设：

·自我感知理论：人们依靠对外部行为以及这些行为发生的环境的观察来对自己的态度，感受和行为进行归因

·过度正当性假设：当给予某人进行内在奖励活动的外部奖励时，该人的内在兴趣会降低

·认知失调：基于经典的认知失调理论（两个认知之间或认知与行为之间的不一致会造成不适），该理论指出人们将改变一种认知或行为以恢复一致性并减少痛苦

女人如何看待自己的行为的重要性不容忽视。与愉悦的经历相反，许多妇女认为性生活比较差劲，她们倾向于认为自己的性能力不足，反过来并不会激励她们从事性活动。有几个因素会影响女性对性生活的看法。这些可能包括：种族，她的性别，种族，教育背景，社会经济地位，性取向，经济资源，文化和宗教信仰。妇女如何看待更年期及其对健康，自我形象和性行为的影响，也存在文化差异。一项研究发现，非洲裔美国妇女对更年期生活最乐观。白人女性最焦虑，亚洲女性对其症状的抑制最大，西班牙裔女性最坚忍。

大约三分之一的妇女经历了性功能障碍，这可能导致妇女对其性生活失去信心。由于这些妇女有性问题，因此与伴侣的性生活变得不愉快，最终他们可能完全对性活动失去兴趣。一些妇女发现很难在精神上被唤醒。但是，有些人有身体问题。有几种因素可以影响女性的功能障碍，例如女性不信任自己的性伴侣的情况。发生性行为的环境至关重要，因为在极端公开或极度私密的环境中，可能会使某些女性感到不舒服。由于心情不好或工作负担而无法专注于性活动，也可能导致女性的性功能障碍。

更年期

女性的性反应系统非常复杂，甚至在今天还没有被完全理解。与绝经有关的女性性功能障碍最普遍包括缺乏欲望和性欲。这些主要与激素生理有关。具体来说，正是血清雌激素的下降导致性功能的这些变化。雄激素耗竭也可能起作用，但是目前尚不清楚。有人建议在更年期过渡期间发生的荷尔蒙变化可通过几种机制影响妇女的性反应，其中一些机制比其他机制更具决定性。

妇女老龄化

衰老是否直接影响女性在更年期的性功能是另一个有争议的领域。但是，包括海斯（Hayes）和丹纳斯坦（Dennerstein）的批判性评论在内的许多研究表明，衰老对女性的性功能和功能障碍有强烈影响，特别是在性欲，性趣和性高潮频率方面。此外，Dennerstien及其同事发现，绝经期性反应的主要预测因素是先前的性功能。这意味着了解男人和女人的生理变化如何影响他们的性欲很重要。尽管更年期可能会对性和性功能产生负面影响，但随着年龄和更年期状况的发展，性信心和幸福感会有所改善。此外，人们常常低估了关系状况对生活质量的影响。

睾丸激素及其代谢产物二氢睾丸激素对男女的正常性功能极为重要。双氢睾酮是男性和女性中最普遍的雄激素。60岁女性的睾丸激素水平平均约为40岁女性的一半。尽管对于大多数女性来说，这种下降是逐渐的，但是接受双侧卵巢切除术的女性睾丸激素水平却突然下降。这是因为卵巢产生人体循环睾丸激素的40％。

性欲与三个独立的成分相关：动力，信念和价值观以及动机。特别是在绝经后的女性中，驱动力逐渐减弱，不再是女性性反应的第一步（如果有的话）。