本病由肺炎支原体感染引起。肺炎支原体通过诱导免疫损伤及释放毒性代谢产物引起肺部损伤，引起本病。主要经呼吸道飞沫或气溶胶传播，容易在学校、幼儿园等人员比较密集的环境中集中发病。