任何年龄都可发生，多发生在20～30岁之间，占60%～70%，性别无明显差异，病程长短不一，短者1个月，长者数年，可发生在涎腺实质，也可发生在涎腺中的淋巴结，后者常被误诊为肿瘤而按肿瘤治疗，三对大涎腺中最常见的是腮腺(淋巴结)结核，原发感染出现在腮腺组织内，感染可能来源于扁桃体或口腔，常见的腮腺结核是单侧受累，也可能累及双侧，常见的部位是在耳屏前及垂后下，胸锁乳突肌在乳突附着部前缘的腮腺后下极，临床表现为无痛性肿块，扪诊可能是硬性或软性，甚至有波动(存在干酪样变或有化脓感染)，肿块活动，边界一般较清楚，后期可能出现疼痛，颌下淋巴结核很常见，有时可累及颌下腺，引起颌下腺组织结核，病人自觉症状为缓慢逐渐长大的肿块，但有时也表现为在逐渐增大的过程中出现轻微的缩小;也可能出现急性炎症表现为弥散的腺组织受累，出现红肿，甚至有波动。