多系过伸性损伤，如额面部暴力撞击史等。老年人多见。常见损伤部位集中在颈4～6节段。面部、额部可有皮肤擦伤、挫伤及皮下血肿等。颈部疼痛，颈部运动障碍，颈部肌肉痉挛。 约80%以上的病例伴有脊髓中央管症候群或脊髓前中央动脉受压症候群等临床症状，前者表现为上肢重于下肢的四肢瘫痪，感觉分离及反射异常;而后者则表现为四肢痉挛性瘫痪等。