发病原因

膝盖有两个半月板。他们坐在大腿骨和胫骨之间。虽然大腿骨和胫骨的末端有一层薄薄的软透明软骨，但半月板是由坚韧的纤维软骨制成的，与它们所倚靠的骨骼表面一致。一个半月板位于胫骨内侧平台，这就是内侧半月板。其他半月板位于胫骨外侧平台；这是外侧半月板。

半月板的作用是将体重分布在膝关节上。如果没有半月板，身体的重量将不均匀地施加在腿部的骨骼上（股骨和胫骨）。这种不均匀的重量分布会导致异常的过度力量发展，导致膝关节早期损伤。半月板也有助于关节的稳定。
半月板由小血管滋养，但中心有大面积的区域，没有直接的血液供应（无血管）。当半月板受伤时，这就出现了一个问题，因为无血管区往往无法愈合。没有血管提供的必要营养，就无法愈合。
半月板撕裂最常见的两个原因是创伤性损伤（常见于运动员）和退行性变，这是所有年龄段患者中最常见的撕裂。半月板撕裂可发生在所有年龄组。外伤性撕裂最常见于10-45岁的活跃人群。外伤性撕裂通常在半月板呈放射状或垂直状，更可能产生可移动的碎片，可卡在膝关节，因此需要手术治疗。
半月板可以由于内部或外部旋转的膝盖在一个弯曲的位置而撕裂。半月板撕裂与前交叉韧带ACL和内侧副韧带MCL的损伤一起出现并不少见——这三个问题一起出现被称为“膝关节损伤三联征”，在足球等运动中，当球员被击中膝盖外侧时，就会出现这种情况。半月板撕裂的个体通常会经历疼痛和肿胀作为其主要症状。另一个常见的问题是关节锁定，或者关节无法完全伸直。这是由于一块撕裂的软骨阻止了膝关节的正常功能。
退行性撕裂在40岁以上的人群中最常见，但在任何年龄都可以发现，尤其是肥胖患者。退行性半月板撕裂被认为是老化过程的一部分，当半月板内的胶原纤维开始分解，对半月板的结构提供较少的支持。退行性撕裂通常是水平的，产生半月板的上部和下部。这些节段通常不会移动到不合适的位置，因此不太可能产生卡住或锁定的机械症状。股骨向外旋转，会导致外侧半月板撕裂。股骨内旋时，施加在弯曲膝盖上的力可以导致内侧半月板撕裂。

病理生理

力分布在整个膝关节，增加了软骨和其他关节结构上的力集中。

半月板的损伤是由于指向弯曲膝盖的旋转力引起的（在扭转运动中可能会发生这种情况），这是常见的潜在损伤机制。旋转力施加在弯曲的膝盖上，脚被固定，撕裂会在膝盖内产生粗糙的表面，导致锁定、屈曲、疼痛或这些症状的组合。不正常的负荷模式和膝关节内粗糙的表面，会显著增加患关节炎的风险。