胰腺为混合性分泌腺体，由外分泌腺体和内分泌腺体两部分组成。所以胰腺主要有外分泌和内分泌两大功能。它的外分泌主要成分是胰液，内含碱性的碳酸氢盐和各种消化酶，其功能是中和胃酸，消化糖、蛋白质和脂肪。内分泌主要成分是胰岛素、胰高血糖素，其次是生长激素释放抑制激素、肠血管活性肽、胃泌素等。
　　胰岛素的功能为：
　　(1)促进肝糖原和肌糖原的合成。此作用主要通过提高肝脏和肌肉中糖原合成酶的活性而完成。
　　(2)促进葡苟糖进入肌肉和脂肪组织细胞内。
　　(3)激活葡萄糖激酶，生成6―磷酸葡萄糖。
　　(4)抑制糖异生。如胰岛素缺乏时，进入组织细胞内的葡萄糖减少.肝糖原的分解与异生增强;由肝脏释放入血的葡萄糖大大增加，血糖水平升高，并超过肾糖阈值而从尿中排出，表现为糖尿病，胰腺灸。