胸椎或者腰椎向一侧的突出，甚至呈现突出的角度非常大，会出现脊柱的侧弯。在外观上站立时两侧肩膀不等高，或一边的胸背部隆起，脊柱侧弯除了外观的诊断，还必须影像学的射片，根据侧弯进度进行相应的测量，如超过5度和10度以上诊断为脊柱侧弯。

脊柱侧弯的危害具体如下：

1、脊柱损害：脊柱侧弯可能会加速脊柱关节本身的退变，退变后可能会出现椎间盘突出形成骨刺，从而压迫神经根、脊髓。一旦出现神经根和脊髓压迫，患者可能出现下肢麻木、疼痛，下肢行走踩棉花感即行走不稳，严重时可能出现大小便功能障碍；

2、髋关节损害：脊柱侧弯也会带来两侧髋关节的负重差异，一侧髋关节退变可能明显加速，因此很多腰椎侧弯、胸椎侧弯的病人，最后也会形成一侧髋关节骨关节炎，也有可能形成双侧的髋关节骨关节炎。

因此，脊柱侧弯不仅破坏脊柱本身的骨头、肌肉结构，也会引起相邻关节，即髋关节的骨结构破坏。建议脊柱侧弯病人及时就医，尤其青年性侧弯、儿童性侧弯，早治疗能够纠正侧弯，减少侧弯进一步发展，而成年性侧弯、僵硬性侧弯，严重时可能需要手术治疗。此外轻度的侧弯可以应用支具调整姿势，以减少脊柱侧弯危害。