中毒的潜伏期因食入物不同而异一般为2～3天快者4小时即发病例如直接吃生苍耳子者食后4～8小时发病食苍耳子饼者10～24小时发病食幼苗者1～5天发病。

　　轻度中毒一般有头晕头痛乏力食欲减退口干恶心呕吐腹痛腹泻颜面潮红结膜充血荨麻疹等此时如即时停服苍耳子有时可不经治疗数日后能自行恢复健康较重时可见精神萎靡烦躁不安或嗜睡肝区痛肝大黄疸发热高血压鼻胃肠道等广泛出血尿常规改变或少尿眼睑浮肿严重者发生中毒性肝病出现腹水有的中毒者惊叫一声迅即发生惊厥进入昏迷抽搐休克尿闭血压下降颈部强硬痉挛口吐白沫手不停摆动对中毒者如能及时有效进行救治大多数可迅速恢复少数中毒严重或抢救不及时者可因肝细胞大量坏死而致肝昏迷或肾功能衰竭或呼吸衰竭而死亡。