粒细胞减少症系粒细胞绝对计数持续低于2. 0 ×109 / L ，如极度缺乏低于0. 5 ×109 / L 称粒细胞缺乏症。中性粒细胞数量的极低状态和迁延的粒细胞减少症(例如中性粒细胞计数<0. 5 ×109 / L 超过10d) ，是导致感染最主要的危险因素;粒细胞减少症的临床表现以原发病为主，病程短暂，也可无临床症状，其主要临床症状为易反复感染，患者发生感染的危险性与嗜中性粒细胞计数多少，减少速率和持续时间直接相关。
　　粒细胞缺乏的表现与粒细胞减少完全不同，几乎均发生严重的难以控制的感染，该病引起的咽喉部感染局部黏膜以肿胀为主，无炎性充血现象，呈苍白贫血状，常有坏死性溃疡形成，表面可覆盖有污浊的坏死物，不易剥脱。全身症状重，发热常呈稽留热型，有颌下及颈部等局部淋巴结肿痛。