白发症( canities)是因毛干中色素缺失而使毛发变白,可累及部分毛发或全部毛发。灰发症( poliosis)是指毛干色素减退,灰发症最终毛干也变白。其机制涉及黑素合成障碍、黑素小体形成障碍、黑素小体转运障碍与成黑素细胞移行与存活障碍。引起白发症的原因有生理因素和病理因素。前者如老年性白发,由于黑素干细胞功能衰减,随年龄增长毛发变灰或变白。病理因素包括遗传、代谢、免疫、内分泌、肿瘤、营养缺乏及药物等因素。白发症可以仅累及皮肤,也可以是系统疾病的主要表现之一,甚至可作为内脏疾病的重要诊断线索。