寻常痤疮是根据医学专业人员的临床判断来诊断。对可疑痤疮患者的评估应包括详细记录痤疮家族史、对所服用药物的回顾、雄激素、皮质醇过度分泌的迹象或症状，和生长激素。粉刺（黑头和白头）必须出现在诊断痤疮。如果没有，一个与痤疮相似的外观就意味着一种不同的皮肤疾病。当检查皮肤时，肉眼看不到微粉刺（黑头和白头的前身），需要显微镜才能看到。许多特征可能表明一个人的寻常痤疮对激素的影响很敏感。可能提示激素敏感型痤疮的历史和生理线索包括20至30岁之间发病；女性月经前一周恶化；痤疮病变主要位于下颌和下巴。

有几种标准可以对寻常痤疮的严重程度进行分级，但对于理想的诊断标准仍存在分歧。库克的痤疮分级标准使用照片来对严重程度从0到8进行分级，较高的数字代表更严重的痤疮。该量表是第一个使用标准化的摄影方法来评估痤疮严重程度的量表；自1979年创建以来，该量表经历了多次修订。利兹痤疮分级技术计算脸、背和胸部的痤疮病变，并将其分为炎症性或非炎症性。利兹评分从0分（最低严重程度）到10分（最高严重程度），但修改后的量表的最高评分为12分。皮尔斯伯里痤疮分级量表将痤疮的严重程度从1级（最低严重程度）分到4级（最高严重程度）。