关节镜手术是运用显微照相技术和相关器械进行，这些器械安置在一条细长管道的末端，通过一个皮肤小切口置入关节进行关节内直视。通过另一个小切口伸进操作器械来修复关节损伤以及退变性疾患。

关节镜手术比较常见应用于膝、肩、肘、髋、踝关节。

经常见应用广泛的是膝关节半月板撕裂修整、游离体去除、髌骨脱位矫正、前后交叉韧带损伤重建、膝关节脱位后引起的多发韧带损伤、关节内韧带止点撕脱骨折的固定、膝关节滑膜炎炎症或损伤、关节软骨损伤或者关节内骨折、一些不明原因关节疼痛等。

肩关节镜手术适应症包括：粘连性肩周炎、肩关节脱位、肩关节不稳定、肩峰撞击综合征、肩袖损伤、肱骨大结节骨折、肩锁关节脱位。

手术在全麻或者腰麻下进行，患者处于深睡眠状态且丧失痛觉，医生通过几个关节周围的小切口施行手术。

将关节内窥镜的观察镜头和其它器械插入关节。医生通过监视器观察关节的其它部分，然后修整切除损伤组织，进行损伤组织的修复重建。

由于关节镜手术创伤小，术后恢复快，越来越受到医生和患者的青睐。

尽管关节镜为微创手术，但是有部分患者在术后常常存在一段时间不适，其原因首先与手术有关，即使再小的手术对组织也有创伤，手术当中修复损伤韧带、半月板，肩袖等组织，需要建立骨隧道。此外关节镜手术需要液体灌注保证手术视野，一般采用生理盐水，对关节滑膜组织有刺激。由于这些问题，患者术后可能存在一些不适，而且患者个体存在很多差异，这也就是为什么术后需要一段时间进行康复的原因。